Une mare de jardin, un bassin pas encore traité ou même une piscine laissée quelques semaines sans entretien, et soudain quelque chose de petit qui nage avec des mouvements saccadés. La plupart de ces insectes aquatiques sont totalement inoffensifs. Mais certains méritent qu'on s'y intéresse de plus près.
Quels sont les insectes aquatiques les plus fréquents en France ?
En France, les insectes aquatiques les plus courants dans les points d'eau naturels ou de jardin sont : le gerris (Gerris lacustris), la notonecte (Notonecta glauca), le dytique (Dytiscus marginalis), la larve de moustique, le gyrin (Gyrinus natator), la nèpe (Nepa cinerea) et les larves de libellule (anisoptères). Chacune a un mode de nage et un comportement visuel très distinctif.
Le gerris (araignée d'eau) est-il vraiment un insecte ?
Identification du gerris
Corps fin et allongé de 1 à 1,5 cm, six pattes longues et très fines, qui marchent littéralement sur la surface de l'eau grâce à la tension superficielle. Couleur brun foncé à noir. Le gerris est souvent appelé "araignée d'eau" par erreur : c'est un véritable insecte hémiptère, pas du tout une araignée.
Comportement et habitat du gerris
Il se nourrit d'insectes tombés à la surface de l'eau, qu'ils soient vivants ou morts. Son habitat naturel : les mares, étangs et bords de rivières aux eaux calmes. Concernant le risque pour l'humain : aucun. Le gerris ne pique pas et ne mord pas. Si vous en voyez dans votre bassin de jardin, c'est plutôt bon signe sur le plan écologique.
La notonecte pique-t-elle l'humain ?
Oui, potentiellement, et c'est là que les gens ont parfois une mauvaise surprise. La notonecte (Notonecta glauca), surnommée "punaise d'eau à dos rouge" parce qu'elle nage sur le dos, possède un rostre piqueur qu'elle utilise pour capturer ses proies : larves, petits insectes, parfois même de très petits têtards. Si on la manipule directement à la main, elle peut piquer, provoquant une sensation similaire à une piqûre d'abeille. Pas grave, mais pas agréable non plus.
Le dytique est-il dangereux pour les poissons d'un bassin de jardin ?
Oui, c'est un prédateur vraiment redoutable à ne pas sous-estimer. Le dytique (Dytiscus marginalis) peut mesurer jusqu'à 3,5 cm, son corps est ovale, noir-vert brillant. C'est un coléoptère aquatique carnivore qui s'attaque aux têtards, aux alevins de poissons et aux petits invertébrés. Les larves de dytique sont encore plus voraces que les adultes, et peuvent décimer une population d'alevins dans un bassin de jardin en quelques semaines seulement.
Comment reconnaître une larve de moustique dans l'eau stagnante ?
Quelques critères visuels bien précis permettent de les identifier immédiatement :
- Mouvement en "S" caractéristique : la larve se déplace en s'enroulant puis se détendant brusquement
- Elle reste souvent près de la surface pour respirer via son siphon respiratoire
- Taille entre 5 et 10 mm, corps segmenté, translucide à brunâtre selon le stade de développement
- Présence en grand nombre dans une eau stagnante depuis plus de 5 jours sans renouvellement
Le gyrin (tourniquet) tourne-t-il vraiment en rond dans l'eau ?
C'est effectivement son comportement le plus caractéristique. Le gyrin (Gyrinus natator), petit coléoptère noir brillant de 5 à 7 mm, nage à la surface en effectuant des cercles rapides et erratiques, encore plus frappants quand plusieurs individus se regroupent ensemble en "ronde". Côté adaptation assez spectaculaire : ses yeux sont biologiquement divisés en deux parties, une pour voir au-dessus de l'eau et une pour voir en dessous, simultanément.
Quels insectes aquatiques peuvent apparaître dans une piscine non entretenue ?
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Insecte |
Origine probable |
Risque |
Action recommandée |
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Larve de moustique |
Eau stagnante non chlorée |
Nuisance, vecteur potentiel |
Traiter au chlore ou Bti |
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Gerris |
Eau de surface sans courant |
Aucun |
Inoffensif, retrait manuel possible |
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Notonecte |
Eau non traitée |
Faible (piqûre possible) |
Manipuler avec précaution |
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Punaise d'eau (Belostomatidae) |
Très rare en piscine domestique |
Modéré (piqûre douloureuse) |
Éviter tout contact direct |
La présence d'insectes aquatiques dans une mare est-elle un bon signe écologique ?
Oui, généralement. La présence de gerris, dytiques, notonectes et larves de libellules dans une mare indique un équilibre proie-prédateur fonctionnel, signe d'une eau en bonne santé écologique. À l'inverse, une mare où seules des larves de moustiques pullulent sans aucun prédateur signale souvent un déséquilibre, lié à une eau trop polluée, trop récente, ou totalement dépourvue de biodiversité établie. Pour attirer des prédateurs naturels des larves de moustiques dans une mare, l'introduction de gyrins ou de gammarins peut accélérer ce rééquilibrage.
Tristan
Co-Fondateur du site ProsDesNuisibles.com, Tristan st spécialisé dans les solutions numériques dédiées aux métiers de la lutte contre les nuisibles. La plateforme vise à faciliter la mise en relation entre particuliers et experts en dératisation, désinsectisation et désinfection, tout en mettant en avant des acteurs identifiés pour leur sérieux.
